MLB中継が増える今、選手を知ればもっと面白くなる！
最近、地上波や配信サービスでMLB（メジャーリーグベースボール）の中継や特集を目にする機会が増えてきました。日本人選手の活躍だけでなく、個性豊かなスター選手たちの存在も徐々に注目されています。
一方で、NPB（日本プロ野球）と比べてルールや文化、選手のキャラクターが分かりにくく、「何を楽しめばいいのか迷っている」という声も聞きます。
そんな方におすすめしたいのが、「選手を知ること」からMLBを楽しむという方法。今回は、異次元の投球フォームと圧巻のスライダーでMLBファンを魅了してきた技巧派左腕、クリス・セール（Chris Sale）をご紹介します。
プレースタイル・ポジション・所属チーム
クリス・セールは、MLB屈指の本格派先発左腕投手です。2024年オフにアトランタ・ブレーブスへ移籍し、再び脚光を浴びています。
彼の代名詞は「鋭く横滑りするスライダー」と「トルネードのような独特のフォーム」。まるで“手裏剣”のようにバッターの外角に消えていくスライダーは、何度見ても惚れ惚れするほど。
長年ボストン・レッドソックスでエースとして活躍し、サウスポーながら100マイル近い速球と鋭い変化球で打者を翻弄してきました。
第一印象のインパクト：長身痩躯の“異次元投法”
- 身長：198cm
- 体重：82kg
- 国籍：アメリカ（フロリダ州出身）
初めて見る人は、彼のあまりに細長いシルエットと、ムチのようにしなる腕の動きに驚くはずです。サイド気味にひねりながらリリースされるボールは、バッターにとってまさに悪夢。
腕の出所が見えにくいため、同じボールでも体感速度が速く感じられ、特に左打者には地獄のような対戦となります。
輝かしいキャリア：全盛期の成績とタイトル
セールは2010年にシカゴ・ホワイトソックスでメジャーデビュー。2012年から先発に転向すると、そこから圧巻の成績を叩き出します。
- オールスター選出：7回（2012〜2018）
- 最多奪三振：2回（2015年、2017年）
- サイ・ヤング賞投票2位：2017年（300奪三振を記録）
- 通算2000奪三振到達スピード：史上最速
特に2017年は、史上35人目となる「1シーズン300奪三振」を達成し、サイ・ヤング賞に最も近づいたシーズンでした。
また、2018年にはボストン・レッドソックスの一員としてワールドシリーズ優勝にも貢献。最終戦では最後の打者をスライダーで三振に切って取り、有終の美を飾りました。
現在の所属と契約内容
2024年オフ、セールはボストンからアトランタ・ブレーブスへトレードされました。これはブレーブスが投手陣強化に本腰を入れた象徴的な動きで、メディアでも大きく報道されました。
- 現在の契約：5年総額1億4500万ドル（2020年～2024年）
- 2025年：契約最終年（オプション）、アトランタが引き継ぎ
年齢的にはベテランながら、完全復活を目指す2025年の活躍が期待されています。
2024年シーズンの成績（最終）
- 登板数：28試合（先発）
- 勝敗：13勝6敗
- 防御率：3.29
- 奪三振数：203
- WHIP：1.05
復活のシーズンといえるパフォーマンスで、奪三振能力は健在。チームのポストシーズン進出にも大きく貢献しました。
30歳以上のベテランとしての“全盛期との比較”
35歳になった今も、かつてのキレ味を彷彿とさせる投球が随所に光ります。特にスライダーは衰え知らずで、2024年も空振り率はMLBトップクラス。
とはいえ、その凄さを本当に理解するには、全盛期の成績を振り返るのが一番です。以下は、セールがキャリアの絶頂期を迎えた2017年の成績です。
🔥 クリス・セール 全盛期（2017年）の成績
- 登板数：32試合（全て先発）
- 勝敗：17勝8敗
- 投球回数：214回1/3
- 奪三振：308（MLB最多）
- 防御率：2.90
- WHIP：0.97
- 完投：1
- 被打率：.208
- サイ・ヤング賞投票：ア・リーグ2位
この年のセールはまさに“全盛期の化け物”。相手バッターのほとんどが「球が見えなかった」「スライダーが予測不可能だった」と語っており、当時のセールはまさに“魔術師”のような存在でした。
人間性とオフの魅力：静かな闘志とユーモア
セールはメディア対応は控えめで無口なタイプですが、内に燃える闘志と独特のユーモアでチームメイトに慕われる存在です。
有名なエピソードとして、「チームのレトロユニフォームが気に入らず、着用を拒否した結果、その日の先発を剥奪され、その怒りでユニフォームをハサミで切ってしまった」という事件があります。これは後に本人も反省しており、現在では“ちょっと天然なベテラン”としてファンにも愛されています。
また、家族を大切にする一面もあり、息子の試合には可能な限り顔を出して応援するなど、良きパパとしての顔も持っています。
初心者にこそ知ってほしい“推し”の理由
クリス・セールはMLB初心者にも強くおすすめできる選手です。その理由は以下の通りです：
- 一度見たら忘れられない独特の投球フォーム
- 異常なまでに曲がるスライダー
- 華やかな実績と“復活劇”のストーリー
- 不器用だけど人間味あふれるキャラクター
派手さだけでなく、職人気質でストイックな姿勢に心を打たれるファンも多く、まさに「知れば知るほど好きになる」タイプです。
まとめ：あなたはどの“セール”に惹かれた？
今回は、MLBの技巧派左腕クリス・セール選手をご紹介しました。
- 見た目のインパクト？
- 曲がりすぎるスライダー？
- ベテランとしての渋い復活劇？
あなたがどの“セール”に惹かれたか、ぜひコメントで教えてください！
そして「他にもこんな選手を知りたい！」というリクエストもお待ちしています。MLBの魅力を、選手を通じてもっと深く味わっていきましょう！
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