最近、日本でもMLB（メジャーリーグベースボール）関連の報道や特集が増え、筆者もNPB一筋の約20年間から目を世界へ向けるようになってきました。その中で、日本人投手のMLB挑戦の先駆けとなったのが、松坂大輔です。
彼の歩みは、高校時代の“怪物”としての記録と輝き、MLBへの挑戦、日本復帰、そして引退に至る“日本人投手史”そのものでした。
高校時代：神話級の登板記録と成長
- 1998年夏の甲子園、横浜高のエースとして、17回延長・計250球投げるなど“常軌を逸したスタミナ”を発揮し、決勝でノーヒットノーラン【()】。
- 驚異の奪三振数（208K）と速球・変化球の完成度で、「即戦力の大器」と注目
ドラフトとNPB時代：新人王、最多勝＆沢村賞
- 1998年ドラフトで西武ライオンズが1位指名。高校時代の記録とポテンシャルに評価が集中。
- NPBでは1999年に新人王＆最多勝＆最多奪三振の三冠を達成し、2001年には沢村賞を獲得。国内トップ級の左腕として地位を築きました【 oai_citation:0‡en.wikipedia.org】。
ポスティング移籍：MLBで最も注目された日本人
- 2006年WBCでMVP＆優勝に貢献。メジャーへの注目度を一気に高めました【()】。
- 2006年末、ポスティング制度でレッドソックスが51.1百万ドルで交渉権獲得。契約は6年5200万ドルと破格の待遇でした【 oai_citation:1‡en.wikipedia.org】。
MLB野球人生：デビューから苦難・引退まで
- 2007年4月5日MLBデビュー：初登板7回10K1失点で好投し、ワールドシリーズ制覇にも貢献【 oai_citation:2‡baseball-reference.com】。
- 2008年は18勝・2.90ERA・AL4位の圧巻成績でサイ・ヤング投票5位【()】。
- その後は肩・肘の故障に苦しみ、2011年トミー・ジョン手術。
- 2012年以降は不調期が続き、2013年にメッツとマイナー契約を結んだ後、2014年限りでMLBから退きました【()】。
日本復帰と引退：NPBへの凱旋
- 2015年にソフトバンクへ復帰するも、故障に悩まされ登板ほぼゼロ。
- 2018年中日に移籍し、復活の兆しを見せベストカムバック賞受賞。
- 2021年に西武へ古巣復帰し、引退試合ではイチローも登場する感動のフィナーレを迎えました【()】。
主なMLB成績とシーズン別成績
彼のMLB成績のみを下記に整理しました。
| 年 | 球団 | G | GS | W–L | ERA | IP | SO |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2007 | BOS | 35 | 33 | 15–12 | 4.40 | 209.2 | 170 |
| 2008 | BOS | 32 | 32 | 18–3 | 2.90 | 199.0 | 177 |
| 2009 | BOS | 18 | 18 | 8–9 | 4.82 | 109.2 | 83 |
| 2010 | BOS | 25 | 25 | 9–6 | 4.69 | 146.0 | 116 |
| 2011 | BOS | 7 | 7 | 3–2 | 5.25 | 40.2 | 30 |
| 2012 | BOS | 11 | 11 | 1–7 | 8.28 | 58.1 | 53 |
| 2013 | NYM | 10 | 7 | 3–3 | 4.42 | 52.0 | 42 |
| 2014 | NYM | 17 | 10 | 3–3 | 4.22 | 73.1 | 66 |
| 通算 | — | 158 | 132 | 56–43 | 4.45 | 790.1 | 720 |
通算成績：56勝43敗、防御率4.45、720奪三振、790.1回【 oai_citation:3‡baseball-reference.com】。
まとめ：日本球界の象徴から“MLB挑戦”の原点へ
松坂大輔は、「甲子園での神懸かり的な投球」から始まり、NPBでの栄光、そしてMLBという新たな戦いに果敢に挑みました。最盛期の2007〜08年にはメジャーでも輝きを放ち、多くの日本人投手に“国際挑戦”への希望を与え続けました。
今のMLB旋風を振り返るとき、彼の存在はやはり「原点であり礎」であり、記憶に刻まれるべきレジェンドです。
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